支付结算的特征包括以下几点：

必须通过中国人民银行批准的金融机构进行。支付结算必须通过中国人民银行批准的金融机构进行，未经中国人民银行批准的非银行金融机构和其他单位不得作为中介机构经营支付结算业务。

是一种要式行为。支付结算必须使用一定法律形式而进行，如果不符合法定的形式要件，即为无效。

发生取决于委托人的意志。支付结算的发生是基于委托人的意志，即支付结算的发起和完成需要委托人的明确指令。

实行统一和分级管理相结合的管理体制。中国人民银行总行负责制定统一的支付结算制度，组织、协调、管理和监督全国支付结算工作，而各分支机构则负责具体的支付结算业务。

必须依法进行。支付结算必须遵守相关的法律法规，确保交易的合法性、安全性和有效性。

这些特征共同构成了支付结算的基本框架，确保了支付结算的顺利进行和交易的可靠性。