礼金在传统习俗中承载着多重意义和目的：

祝福和吉祥：

礼金最初是为了表达对新人婚姻的美好祝愿。红色和金色作为婚礼的主色调，红色红包寓意着新人收到的是一种祝福和好运，象征着祝福者希望新婚夫妇生活幸福、美满。

礼尚往来：

在中国，送红包是一种礼仪，源于对新人的祝福和对婚礼的尊重。通常，婚礼上的客人会向新人赠送红包，新人也会回礼。这种互动体现了人际间的友善和互助。

财富象征：

在中国文化中，红色代表着财富和繁荣，送红包表示对新人的财富积累和财富传承的期望。

尊重与感激：

给礼金是对新人及家庭的尊重，体现了一种对婚礼参与者的感谢，也是对新人筹备婚礼辛劳的肯定。

人际关系的维护：

红包也象征着人际间的紧密联系和互助精神。通过送红包，人们能够进一步巩固和维护新婚夫妇与亲朋好友之间的关系。

补偿与尊重：

在古代，彩礼是男方对女方家庭的一种补偿，因为女方嫁到男方家后，就相当于放弃了自己家庭的资源。同时，彩礼也是对女方父母的赡养费，表示男方对女方家庭失去劳动力的补偿。

情感交流与社会交换：

礼金作为一种情感交流的方式，能够传达祝福、表达关心，加强彼此之间的情感联系。同时，礼金也是一种社会交换的方式，人们通过送礼金来维系和拓展自己的社交网络。

然而，随着社会的发展，礼金的意义和形式也在发生变化。现代社会中，礼金往往被赋予了更多的物质含义，成为了一种人情往来的负担。有些人因为礼金问题而感到压力山大，甚至有些人因此产生了矛盾和纠纷。因此，有人呼吁让彩礼回归其本质，成为一种表达爱意和尊重的方式，而不是一种沉重的负担。

总的来说，礼金在传统习俗中主要是为了表达祝福、尊重、感激和人际关系的维护。然而，在现代社会，人们应该更加理性地看待礼金，避免将其变成一种沉重的负担，而是让它成为情感交流和社会交往的一种美好方式。