土地出让金是指政府将国有土地使用权出让给土地使用者时，按规定向受让人收取的全部价款，这包括土地使用权的交易总额、土地使用期满续期时缴纳的续期价款，以及原通过行政划拨获得土地使用权的土地使用者，在将土地使用权转让、出租、抵押、作价入股和投资时按规定补交的土地出让价款。简而言之，它是土地使用权的交易价格，与土地的用途、位置、出让年限等因素紧密相关。

土地出让金的作用包括：

1. 调节土地市场供求关系；

2. 支持新农村建设和提高农民生活质量；

3. 作为地方政府预算外收入的主要来源之一；

4. 充实政府财政收入，增强国家对土地市场的调控能力。

土地出让金的使用范围通常包括征地和拆迁补偿支出、土地开发支出、支农支出和城市建设支出等