外派时间的长短主要取决于多种因素，包括 派遣目的、合同约定、工作任务需求以及国家间的距离等。以下是一些常见的外派时间情况：

短期外派：

通常指几个月的时间，可能适用于短期交流或考察等任务。例如，公职人员一般出国时间为两周，且通常去到两个国家以内。

中期外派：

一般为几个月到一年不等，具体取决于工作任务和合同条款。有些情况下，外派周期可以延长，例如因后续工作需要。

长期外派：

一般为一年到三年或更长时间，常见于需要长期工作或研究的岗位。例如，华为外派员工一般为3年后回国。此外，劳务派遣合同的有效期通常设定在1到3年之间。

特定情况下的外派：

某些特定任务或职位的外派时间可能更长，例如访问学者、博士后研究等，其期限可以从几个月到几年不等，具体根据选派类别和合同条款而定。

综上所述，外派时间从几个月到几年不等，具体需要根据工作任务、合同约定和相关规定来确定。建议在签订外派合同时，详细阅读合同条款，了解外派期限及相关福利待遇。