流通企业是指 从事商品流通（买卖）的独立经营单位，其主要功能是促进商品从生产领域向消费领域的转移。流通企业涵盖了批发、零售、物流等多种类型的企业，通过采购、存储、销售等一系列活动，实现商品的流通和价值的传递。

具体来说，流通企业包括以下几种类型：

批发企业：

主要从事商品的批发业务，将商品从生产者手中购买后，再销售给零售商或其他批发商。

零售企业：

直接面向消费者销售商品，是商品流通的终端环节。

物流企业：

负责商品的运输、仓储和配送，确保商品能够高效、准确地从生产地流向消费地。

流通企业在经济体系中扮演着至关重要的角色，具体表现在以下几个方面：

商品流通的组织者和推动者：

通过建立销售渠道、整合供应链资源，流通企业能够将生产者生产的商品高效地送达消费者手中。

库存管理：

流通企业需要根据市场需求预测，合理控制库存水平，以降低成本并满足消费者的即时需求。

信息传递的桥梁：

流通企业收集和分析市场信息，将消费者的需求反馈给生产者，从而影响生产决策。

交易的专业化生产者/提供者：

流通企业专职于交易，谋求交易的专业化利益，其产出直接表现为交换效率。

随着市场竞争的加剧和新型商品流通企业模式的出现，如网络商品流通企业模式，流通企业也在不断创新和发展，以适应市场的变化和消费者的需求。