保函担保，也称为 保函，是指 银行或其他金融机构应申请人的请求，向第三方开立的一种书面信用担保凭证。当申请人未能按照与受益人签订的合同约定履行其责任或义务时，担保人（通常是银行）将按照保函的约定承担付款责任。保函的种类繁多，包括投标保函、履约保函、预付款保函、质量保函等，每种保函在用途、金额、期限等方面都有所不同。
保函担保的主要作用是为申请人提供信用支持，降低受益人的风险，确保合同的顺利履行。保函担保可以代替现金保证金，是一种有效的风险管理措施。在金融、工程、贸易等领域中，保函担保被广泛应用，为债权人提供了一种可靠的保障。
总结来说，保函担保是一种书面信用担保，由银行或其他金融机构出具，用于确保申请人履行合同义务，若申请人未能履行，则由担保人承担相应的付款责任。
