鸡内金也称鸡胗皮，为雉科动物家鸡的干燥沙囊内壁，是杀鸡时取出鸡胗剥下的内壁经干燥而得。

《医学衷中参西录》中对鸡内金载“鸡之脾胃也。中有瓷石、铜、铁皆能消化，其善化瘀积可知”，现代研究发现鸡内金的化学成分包括： 胃液素（胃激素）、角蛋白、微量胃蛋白酶、淀粉酶、多种维生素以及赖氨酸、丝氨酸等18种氧基酸。

现代药理研究发现，鸡内金主要具有以下作用：

1. 调节胃肠功能作用

可能是鸡内金能够增加胃酸、胃蛋白酶的含量而起到的作用。

2. 促进胃液分泌作用

3. 抗凝血作用

4. 降血脂作用

5. 降血糖作用

中医理论认为，鸡内金性平味甘，入脾、胃经，具有较好的消食化积、健运脾胃的功效，广泛用于米面薯芋乳肉等各种食积所致的脘腹胀满、不思饮食、呕吐反胃、泄泻下痢、小儿疳积等。

鸡内金入小肠、膀胱经，能分清泌浊，具有缩尿涩精止遗的功效，也可用治遗精，遗尿等症。此外鸡内金也具有通淋化石的功效，因此是治疗石淋的要药，还能治疗胆胀胁痛等症。

鸡内金常见的配伍有：

1. 对于由脾虚湿困或食积阻滞引起的食少纳呆、脘腹胀满呕吐泄泻等症，可以伍以白术增强疗效。

2. 对于由乳食积滞内停或夹有虫积、脾胃虚损所致的食欲减退、面色萎黄、脘腹胀满、烦躁多动、睡眠不宁等疳积证，可以配伍使君子。

对于湿热蕴结下焦所致的石淋涩痛，可以配伍金钱草、海金沙。