哺乳期员工的保护期限通常持续到孩子的1岁为止。根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十二条的规定，用人单位在以下情况下不得解除劳动合同：

1. 劳动者在孕期、产期、哺乳期的。

2. 劳动者从事接触职业病危害作业的劳动者未进行离岗前职业健康检查，或者疑似职业病病人在诊断或者医学观察期间的。

3. 劳动者在本单位患职业病或者因工负伤并被确认丧失或者部分丧失劳动能力的。

4. 劳动者患病或者非因工负伤，在规定的医疗期内的。

5. 劳动者在本单位连续工作满十五年，且距法定退休年龄不足五年的。

6. 法律、行政法规规定的其他情形。

因此， 除非员工存在上述法定过错或其他用人单位可以合法解除劳动合同的情形，否则哺乳期员工通常不能被辞退，直到孩子满1岁。

建议：

用人单位应严格遵守相关法律法规，保护哺乳期员工的合法权益。

如果用人单位需要解除劳动合同，应确保符合《劳动合同法》第三十九条或第四十条的规定，并依法支付相应的经济补偿。

哺乳期员工也应了解自己的权益，并在遇到问题时及时寻求法律援助。