姜尚，姜姓，字子牙，被尊称为尚望，后人多称其为姜子牙、姜尚。中国历史上最享盛名的政治家、军事家和谋略家。被尊为"百家宗师"。

因为年代太久远，姜尚的生卒年不可靠。传说他活了100岁，这毕竟是传说。不过说姜尚大器晚成那是肯定没问题的。很有代表性，也很有传奇性，不过可能没几个人有这样的运气。当然自己的实力也是至关重要的。

姜子牙出世时，家境已经败落了，据说姜子牙年轻的时候干过宰牛卖肉的屠夫，也开过酒店卖过酒，聊补无米之炊。但姜子牙人穷志不短 ，无论宰牛也好，还是做生意也好，始终勤奋刻苦地学习天文地理、军事谋略，研究治国安邦之道。

姜尚老年得志，为周文王、周武王修文练武、励精图治，并策划推翻商纣的暴政。文王病重，托孤姜子牙，武王姬发仍以姜尚为师。最后率军3万大败商军于牧野，为武王奠定周朝。姜子牙被分封于齐，是齐国的始祖。

姜尚在我国历史上是一位高寿的人，姜尚死后，返周而葬，葬于文王、武王的陵墓旁。当时周朝规定，姜尚五世之内皆返周而葬，五世之后才能葬于齐地。在唐宋以前，姜尚被历代皇帝封为武圣，唐肃宗封姜尚为武成王，宋真宗时，又封姜尚为昭烈武成王。到了元朝时期，民间对姜尚增加了一些神话传说。到明代万历年间，许仲琳创作了《封神演义》小说，从此，姜尚由人变成了神，并且为民间广为信奉。

姜尚一生坎坷多磨而又轰轰烈烈、神秘莫测，确实称得上是奇人、奇事、奇男子。综观尚一生的建树，无论从军事、政治、经济思想等方面，都有卓越贡献，其中尤以军事最着，所以太史公言"后世之言兵及周之阴权皆宗尚为本谋"，称得上兵家之鼻祖，军事之渊薮。

姜尚是一位满腹韬略的贤臣和非凡的政治、军事家，一直受历代统治者崇尚，这在《诗经》等唐朝以前的许多史料及文学作品中颂文颇多。

姜尚是中国历史上一位全智全能的人物，也是中国文艺舞台上一位"高、大、全"的形象，还是中国神坛上一位居众神之上的神主。作为宗教的神仙，他是武神、智神，被奉为"尚在此，百无禁忌"的护佑神灵。