毕摩是 彝语音译，其中“毕”为“念经”之意，“摩”为“有知识的长者”。毕摩是一种专门替人礼赞、祈祷、祭祀的祭司，在彝族社会中具有极高的地位。他们不仅掌管神权，还把握文化，是彝族文化的维护者和传播者。毕摩的主要职能包括作毕、司祭、行医、占卜等，同时他们还负责整理、规范、传授彝族文字，撰写和传抄包括宗教、哲学、伦理、历史、天文、医药、农药、工艺、礼俗、文字等典籍。

在彝族人民的心目中，毕摩是整个彝族社会中的知识分子，他们通过念诵经文、举行祭祀仪式等方式与神鬼沟通，调和人们与祖先之间的矛盾。毕摩在彝族人的生育、婚丧、疾病、节日、出猎、播种等生活中起主要作用，是彝族奴隶社会五个等级中最受尊重的人之一。

毕摩文化源远流长，据《赞毕祖经》等记载，其起源可追溯到4200多年前。毕摩文化与彝族的宗教信仰、历史、教育等紧密相连，是彝族社会中一个独特的文化现象。在四川美姑等地，毕摩文化仍然广泛流传，并且有7个毕摩派别和200余种宗教仪式。